美国教育部官网

美国联邦教育部的前身为美国联邦教育局（Department of Education），成立于1867年，至今有130年的历史。当时的教育局是一个非内阁成员的独立政府机构。它的职责与现在的教育部有很大的差异，只限于在全国范围内收集和整理有关学校机构、管理、体制和教学方面的信息，然后将所得信息和成果提供给政府机构和公众，以便进一步推动国家教育事业的发展。当时的教育办公室很小，除局长（Commissioner）外，只有3个工作人员，经费有限，每年约13000美元。

联邦教育局成立之初，主要通过信息报道来反映各州教育的优劣，介绍各地教育实践的成果和创新的范例，基本不具备行政指挥的职能。1890年，第二个《莫里尔法案》（Second Morrill Act）通过后，其职能有所扩大，负责管理新成立的赠地院校系统。然而，自联邦教育局成立以来，对其职能一直存在争议，为防止联邦教育局过多干预各州学校事务，因此对它的权力进行了很大的限制。

1869年之前，教育局是一个独立的政府机构。1869年起教育局被改为置于其它联邦政府部门之下的一个办公室：1869年至1939年，该机构由联邦政府内政部（U.S. Department of Interior）管辖，先改称教育办公室（Office of Education），不久又改成教育局（Bureau of Education），1929年又改回到教育办公室；1939年至1953年由联邦安全总署（Federal Security Agency）管辖, 称教育办公室；而从1953年到1980年它又由美国联邦卫生、教育、福利部（U.S. Department of Health, Education and Welfare）管辖，称教育办公室；1972年，联邦卫生、教育、福利部增设国家教育研究所（National Institute of Education），教育办公室及国家教育研究所共同由一位助理部长领导。

作为内阁成员的联邦教育部是在卡特总统任职期间建立起来的。当时，国会认为美国有一些教育事务是地方政府和学区所不能单独完成的，需要全国范围的协调和统筹，如弱智人教育、残疾人教育、扫盲教育、教育贷款以及科技教育等，因而，有必要成立内阁一级的教育部。新生的教育部于1980年5月4日正式开始工作。

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